Arp was een Duits-Franse beeldhouwer, schilder en dichter die een belangrijke rol speelde in de ontwikkeling van de moderne kunst . Hij was één van de voortrekkers van de dada-beweging, die hij iIn 1916 met Hugo Ball, Tristan Tzara, Richard Hülsenbeck en Marcel Janco oprichtte in Zürich. In 1931 was hij mede-stichter van de groep Abstraction-Création.
De schilderstijl van Arp behoort tot het dadaïsme en het surrealisme. Kenmerkend zijn de organische vormen die gedaantes suggereren. De factor toeval was sterk bepalend voor zijn kunst.